第776章 落锤定音（2/2）

朝廷禁奴令颁行多年，京中权贵早把买卖人口的路子，悄悄挪到了海外，尤以大周番薯国的流民最多。这事谁不知道？本不必多嘴。

赵宸烽却主动掰开揉碎讲得如此细致……

韩笑步子未停，心却沉了一寸。

不过韩笑见惯了风浪，心底纵有疑云翻涌，面上却纹丝不乱，依旧谈笑风生，同赵宸烽你来我往地聊著京城里新近传开的趣闻軼事。

酒过三巡，热菜上满五道，赵宸烽搁下酒盏，望著韩笑感慨道：“说来惭愧，老夫已有整三年未踏进京城一步。听说如今街巷翻新、坊市更迭，怕是再回去时，连东华门往哪拐都得寻人问路嘍！”

“將军这话半点不虚。”韩笑頷首接话，“这几年洛阳城確如脱胎换骨——连本官离京数月后再返，初时竟也恍若初来，足足花了好几天才找回旧日门径。”

“不过將军尽可宽心，”他话锋一转，笑意沉稳，“宗人府早將此事稟明圣上，陛下当即从內帑拨出重金，在城郊专为诸位功勋卓著的皇族亲贵营建府邸。规模之恢弘、装潢之精雅，放眼大周，绝无第二家能比。”

“陛下仁厚啊！”赵宸烽长嘆一声，声音微颤，“老夫虽掛著皇族名分，可论起血缘，早出了五服之外。没承想天恩浩荡，竟还记掛著我这等疏远之人……这份情义，教老夫如何报答？”

话音未落，他眼尾已泛起一层薄薄水光。

韩笑连忙温言劝道：“將军莫要动容。圣上厚待血脉虽远却忠勤不怠的宗室，正是国运昌隆之兆，该当欢喜才是！”

“韩大人说得是！”赵宸烽抬袖抹去眼角湿润，朗声一笑，“是老夫失仪了——自罚三杯，以表敬意！”说罢仰头连尽三盏，动作乾脆利落，压根不给韩笑开口推让的机会。

韩笑一路鞍马劳顿，身子早已发虚，本不想沾酒；可眼见赵宸烽豪气干云，自己哪敢託辞？只得摇头轻笑，端起酒杯陪饮而尽。

夜色渐浓，灯影摇曳，韩笑眼皮已有些发沉，正欲起身告退歇息。

忽见赵府一名管事快步趋前，躬身稟道：“老爷，定辽中、前、后三卫的沈指挥使、李指挥使、冯指挥使联袂求见。”

赵宸烽眉峰微蹙：“大年初一，他们不该陪著妻儿守岁么？跑我这儿来作甚？”

嘴上虽这般说，人却已抬手示意请入。

三人行礼毕，寒暄几句，赵宸烽便直截了当地问：“今儿可是除夕，你们不守自家灶火，倒挤到我这老宅里来，图个啥？”

“还不是一个人守岁太冷清？”定辽中卫的沈指挥使咧嘴一笑，顺势打量赵宸烽两眼，又半真半假地眨眨眼，“莫非將军藏了好酒，捨不得招呼兄弟们喝一口？”

“胡说！”赵宸烽朗声大笑，当场將三位心腹將领引荐给韩笑，旋即吩咐下人取酒。

待三人落座，赵宸烽笑著拍了拍案角：“今日你们可是託了韩大人的福——老夫压箱底那坛二十年的女儿红，向来只在心头咂摸，今日破例启封，全因韩大人驾临！”

“哎哟，这可是沾了韩大人的福气！”三人齐齐朝韩笑拱手致意，神色诚恳。

沈指挥使略一停顿，忽而开口：“不知韩大人此番赴辽东，所为何事？”

韩笑目光一闪，悄然瞥向上首的赵宸烽，见其不动声色地轻轻摆手，便含笑应道：“也没甚要紧事，不过是奉旨查几桩旧档罢了。”

他顺口搬出沈凡作由头，三人果然不便深问，只低头饮酒，席间一时静了下来。