第179章 火居秘闻（1/2）

第179章 火居秘闻

许义印象里的石城，鲜少有“激动”这样的激烈情绪。

根据之前和石城的接触，许义感觉石城是一个很淡定的人，几乎没什么事情能让他变得激动起来。

即便在面对火居內危险的局面，即便在面对光头薛放的攻击时，石城也可谓是“心如止水”——许义没有从他身上闻到一丝一毫的激烈情绪。

如果要归纳总结石城整个人的情绪气质，许义愿称之为“淡然阴冷”。

面前坐在办公桌后的石城，在表达出一瞬间的“激动”过后，便淡定下来，恢復了许义认知中那副“淡然阴冷”的模样。

段虎来到窗边，拉上窗帘。

魏箐则关上门，站在门口。

两人把路封死了。

许义坐到他对面的椅子上，鼻尖嗅著，眼睛观察著，內心思考著，抽出一根烟，递给石城，缓缓开口：“我能离开火居，多亏了你。”

石城很清楚，许义递烟，是为了缓和紧张的气氛，表明三人並不是要闹事一至少在撕破脸皮之前，许义是想要好好说话的。

既然能好好说话，那就先聊一聊，盘盘道儿。

石城接过烟，放在嘴里，许义帮他引燃。

从窗帘缝隙透出的零星散乱光影之下，菸头明而復暗，只剩下一星火蝶，这场面给人的感觉倒是和火居有八分相似。

石城吞云吐雾之间，忽然看到了许义的眼神。

那眼神里充满了对情报和知识的渴望。

石城忽然知道许义想听什么了。

他內心升起一丝愉悦。

恰好，他也正有一些关键的事情，要告诉许义，改变许义的想法，以达成他的目的。

能让火居赎罪互助会篝火熄灭的人，比其他任何柴薪，都重要千倍万倍。

如果能爭取到许义，他或许不需要再大费周章，扛著危险，一次又一次前往火居。

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石城向后靠在老板椅上，眼睛微微眯上了些：“灰跡並不是很稀有的东西，在火居刚刚成立的那个年代，每个被筛选进入火居的人，都能够得到灰跡。

那是个很让人留恋的时代————那个时候的火居，仅仅只是个隱秘的试炼场，贏家能得到奖励，输家也不会被抓去变成偽人。

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许义表现出倾听的模样。

石城看著许义，但目光並不聚焦，他的眼神早已越过许义，越过守门的魏箐，飘到了不太遥远的过去。

“火居隱藏的很深，根本没有所谓的踪跡”可言一火居是移动的，他可能藏在某个人的身体里，也可能藏在某只鸟儿，某只老鼠的身体里。

火居甚至可能藏在某个神明的灵性之中，这就更不好探查了。”

“我第一次进入火居，完全是一个巧合。”

石城初次遇到火居，是在二十年前。

他出身江南的富裕家庭，虽然当年家道中落，也终归是瘦死的骆驼比马大，无论是財富资源还是知识见识，都比普通人强上不少。

当时北边的长毛兵兵患刚刚闹完没几年，八国洋鬼子把皇帝的园林翻了个底朝天，南方尚且未受明显波及，但石城的父亲已经感觉到不对劲了。

熟读史书的父亲知道，现实不过是歷史的一次又一次重演。

那晚，父亲召集亲朋，告诉大家，北方动乱，南方看似有军阀庇护，工业遍地开花看起来还算太平，但潜藏的隱患实际上已经快要爆发了—

洋人各国的舰队集结在浦西城各个口岸，並在当地驻兵，战爭一触即发；

大炎王朝战败之后要付清4.5亿两白银的巨额赔款，对江南一带通商口岸的关税和財赋更加依赖，税收的压力到头来还是转嫁到了老百姓的头上；

南方的总督巡抚们，绕过大炎王朝，直接和洋人朝廷进行交涉，这已经是在造反；

北方的“梅花拳”打砸洋人教会、铁路、轮船和洋货，这场运动虽然没有波及到南方，但情绪却传了过来，在南方某些地方，已经有了打砸教会和破坏铁路的例子。

石城的父亲作为家中族长，告诉亲朋，南方这群军阀恐怕也撑不了多少年了，要想让家族继续延续下去，必须寻找一个更开放，机会更多，能赚到更多钱，更安全的地方。

於是，石城跟著父亲和亲族，拖家带口的来到了浦西城。

那个时候感觉形势不对，以及被工业化衝击而导致被迫迁徙的江南士绅还有很多，这些人一股脑涌进了浦西城，生活过的参差不齐。

这士绅中一些不太富有的，靠著老家带来的本钱，大都在闸北和三十八铺一带做生意。

混得好的就自己开了字號，混的差些也有沦落燕子窝和窑洞里的，更不济者被人做局，骗光了从家乡带来的財產，跳了绿滨江的，也不是没有。

比较富有的，便如同石城家中这般，来到浦西城之后就直接进了公共租界，盘下了一间商铺，改造成了印刷作坊。

靠著家里那点八竿子恰好打著了的关係，从工部局揽来了一些印刷书籍文件和档案的活儿，勉勉强强討得个温饱，至少没有跌落阶层。

家里挣钱不多，就要自己想办法討生活，石城当年十三岁，被父亲托关係送到一个名叫“亚当小教堂”的洋教会里，给教会当侍从。

硬要说来，这活也还算轻鬆。

主要工作也就是在做弥散的时候需要全程站在主祭身边，递送和接收礼仪物品，按照礼仪进程提供提示和配合。

不轻鬆的是弥撒以外的事情。

比如弥撒前的准备，弥撒后的器具和场地清理，撤台和復位，对饼、油、香、蜡烛等消耗品进行清点，每天例行检查维护教堂区域的清洁、通风、照明，负责一些简单的修缮，以及最让石城痛苦的值班。

石城最害怕的，就是值班。

亚当小教堂虽然设立在公共租界的密集住宅区，按理说该是人气旺盛，阳气充足的地方。

可每天一到太阳下山之后，亚当小教堂附近就阴森的可怕，石城曾屡屡在天黑之后看到奇怪的影子，当他提著煤油灯走过去的时候，那影子又消失了。

他把自己的担忧说给神父听，结果被神父大骂一顿，说神圣之地怎么会出现污秽呢？

难道是因为你的信仰不虔诚，所以才引来的吗？

年龄还小的石城没什么社会经验，一下子被神父说懵了，连解释不是。

神父面目狰狞的告诉他，如果再说这种褻瀆神明的话，就剥夺他的工作，让他离开教堂。

这是石城最不愿接受的结果。

这年头的浦西城挤满了难民，一份工作八百个人去抢，比他聪明，比他会说话，比他有力气的人多的是，一旦丟了工作，不但再也找不到，还要回去受父亲的责骂。

石城硬著头皮留在了教会。

接下来大概半年的时间里，石城每天晚上都在亚当小教堂度过。

起初，他仅仅只能在夜晚看到鬼影憧憧。

那时候，鬼影距离他还很远，仅仅只是在树后看著他。

可隨著时间一天天过去，鬼影距离他越来越近。

在教堂的彩绘玻璃窗外。

在封闭的懺悔室里。

在他起夜的时候，映照在卫生间的玻璃上。

直到有一天，他正在擦拭圣杯时，鬼影出现在了圣杯中红酒的波纹里。

鬼影咧开嘴，露出一口獠牙，在红酒的波纹里对著他笑。

一阵风吹来，身边的十字架发出“咯吱咯吱”的响声，唤醒了石城的一丝理智。

石城这才看到，圣杯中明明没有红酒，也根本不会出现什么波纹。

石城突然间反应过来，差点被嚇疯了，连滚带爬逃出了亚当小教堂，一到家就发了高烧，连著昏迷了三天三夜。

三天三夜之后，石城从昏迷中甦醒，感觉眼前的整个世界变得有些不一样了。

具体哪里不一样，他也说不上来。

父亲没打他，只是和顏悦色的对他说，在他昏迷的这几天里，亚当小教堂的神父曾经上门拜访，查看他的病情。

父亲很开心，因为神父当著父亲的面夸讚他，说他在教堂的工作非常努力，对神的信仰非常虔诚，不过半年时间，已经成为了一名合格的信徒。

神父还留下了一笔看病钱，让石城在家好好养伤，等到什么时候伤好了，再去教堂，说不定有机会进唱诗班，成为有资格用诗篇讚颂神明的圣童。

在石城醒来的第一天，父亲就找大夫上门来，给石城做身体检查。

大夫很快確定石城没事，所以父亲更开心了，当时便决定让石城赶快回去上班。

石城內心只有绝望。

可他不去教堂，又能去哪里呢？

浦西城的生意越来越不好做，父亲总不可能养著他这张閒嘴，让他吃白食。

他和父亲的关係，没那么好。

临走前，父亲悄悄告诉他，神父在公共租界是有关係的，在工部局里面是有人的，实际上一些洋人之间的联繫就是通过教堂来进行的，教堂將他们团结在一起，於是他们就能够互换关係，互通有无。

父亲还对他说，无论如何，使什么样的手段，只要能够成为教堂的正式神职人员，就有了接触那个圈子的机会——就有了成为人上人的机会！

这一刻，石城忽然看到父亲的脸上闪过一道鬼影。

那鬼影摊著舌头，红著眼睛，满脸的贪婪。

鬼影一闪而逝。

石城从前以为自己是眼花了，可如今青天白日，他竟然再次见到了真实出现在面前的鬼影，传说中的脏东西！

石城原本没得选，可在这一刻，他对自己的人生做出了选择一他选择距离父亲远远的，儘量再也不回到这个家。

他用自己身上为数不多的积蓄，买了把水果刀，带在身上，去了教堂。