第145章 一家子蠢货！（2/2）
从祠堂內的正祭，到祠堂外的燎祭，再到最后向列祖列宗行辞行礼，一整套流程走下来，饶是辛縝年轻力壮，也觉得腰背有些发酸。
那些上了年纪的族老们更是累得够呛，有几个是被下人搀著才勉强完成了最后的仪程。
祭祖结束之后，已是正午时分。
崔氏在祠堂旁边的空地上摆开了流水席，闔族共聚一堂。
正月的天气虽然寒冷，但好在太阳出来了，晒在人身上暖洋洋的，倒也並不难熬。
族人们按辈分长幼入座，一时间觥筹交错，热闹非凡。
崔氏毕竟是几百口人的大族，光是摆桌子就摆了四五十张，从祠堂前一直延伸到巷子口，蔚为壮观。
辛縝被安排在主席上，与母亲、外祖、几位族老以及大舅崔应同桌。
席间倒没再提什么让他不快的事，崔应也只是笑呵呵地给他夹菜劝酒，做足了好舅舅的姿態。
但辛縝敏锐地注意到，崔应的眼神偶尔与他相遇时，总是飞快地移开自光，嘴角却残留著一丝若有若无的得意之色。
这副神態让辛縝心下愈发不舒服，却又一时想不透他的底气从何而来。
饭后席散，族人们陆续散去。
辛縝心中盘算著，这一趟应该也差不多了，饭也吃了，宗祠也拜了，该走的形式都走完了，差不多也该可以打道回府了。
不过今天已经是过午，按路程算来，最早只能是明天初四一早出发，紧赶慢赶一天，天黑前能回到汴京，总算没有耽误太多工夫。
他正打算回厢房继续温书，將昨夜未读完的那几篇策论好好研读一番，却不料刚走到半路，便有一个青衣小廝快步追了上来，躬身道：“辛公子，太公和大爷请您过去，说有要事商议。”
辛縝脚步一顿，眉头微微皱起。
他回头看了那小廝一眼，小廝面上神色恭敬如常，看不出什么异常来。
“要事？”
辛縝淡淡道，“我一个外姓人，有什么事需要跟我商议的？”
小廝似乎早有准备，立刻答道：“王妃也在那边，太公说请您务必过去。”
这句话让辛縝心中警钟陡然敲响，噹噹当敲得他太阳穴都有些发紧。
母亲也在？
听起来，这似乎並不是普通的敘话，而是专门摆好了阵势等著他过去。
一个外姓人，有什么事是需要跟崔氏的太公和大爷商议的？
商议倒也罢了，为什么还要把母亲也拉上？
这分明是要三方对面，把什么事情摊开来说清楚的意思。
辛縝心中念头飞转，面上却不露声色，点了点头道：“带路。”
他跟著小廝穿过几重院落，来到正堂旁边的一座小厅。
这间小厅名叫清暉堂，是崔太公平日里处理族中事务的地方，比退思斋要大一些，正中摆著一张长条紫檀木桌案，墙上悬著“敦宗睦族”四字匾额。
辛縝踏入清暉堂时，自光首先落在母亲身上。
王妃坐在客座上，面色与平日的雍容华贵大不相同。
她的眼眶微微泛红，似乎方才哭过，面上的脂粉也有些不匀。
不过她的神情並不显得软弱，恰恰相反，她下頜微抬，嘴角紧抿，目光中带著一股辛縝极为熟悉的倔强之色。
辛縝心下顿时一紧，继而一股怒意便涌了上来。
母亲是什么性子他最清楚不过，能让她露出这副神情，说明崔氏这边定然提了什么极为过分的要求。
他暗中深吸一口气，將胸中的怒意强压下去，面上依旧是一片平静，暗道：今日倒是要看看崔氏要唱什么戏！
老太公崔延寿坐在正中的太师椅上，见辛縝进来了，满面和顏悦色地招呼他坐下，还亲自执壶给他倒了杯茶，那副慈祥和葛的模样，简直比亲祖父还要亲切几分。
辛縝坐下后，捧起茶盏抿了一口，也不说话，只是静静等著。
屋中沉默了片刻，老太公轻咳了一声，將自光投向站在一旁的崔应，微微頷首，示意他开口说话。
崔应早已蓄势待发。
他今天穿了一件暗红色织金团花袍子，满面红光，嘴角掛著一抹遮掩不住的得意笑容。
他轻咳一声清了清嗓子，走到辛縝面前，用一种语重心长的口吻开了口。
“縝儿啊，”崔应的声音里带著一种刻意拿捏出来的亲近与关切，“大舅这些天一直在琢磨你的事情。
你父亲辛寧————”他顿了顿，似乎斟酌了一下措辞，“————早早故去了，你那陈留辛氏本就是个小族，传到如今，陈留府那边只剩你一根独苗。
身后的宗族是靠不上什么的，说句不好听的，你这等於是身后空无一人。”
他嘆了口气，语重心长地继续说道：“你现在虽说有个一官半职，在汴京也站稳了脚跟，可大舅在官场边上也看了几十年了，深知这官场上的门道。
没有族人帮衬，一个人单打独斗，终究是镜花水月，经不起风吹雨打。
今天圣眷还在，你顺风顺水，可若是哪一天圣眷不在呢，若是有人在朝中参你一本呢，到那时候，谁来替你说话，谁来替你奔走？”
辛縝端著茶盏静静听著，面上神色不变，只是手指在茶盏边缘轻轻摩挲。
崔应见他没什么反应，以为自己的话起了效果，便愈发滔滔不绝，道：“所以啊，这些天大舅跟你娘好生商量了一番————”
他说著看了王妃一眼。
王妃嘴唇动了动，正要开口，却听老太公轻轻咳了一声。
这一声咳嗽不轻不重，却极有分量，王妃像是被什么堵住了喉咙一般，嘴巴又闭上了，只是眼中那股倔强之色又浓了几分。
辛縝將这一幕看得清清楚楚，心中已是怒不可遏，他握著茶盏的手指微微收紧，但他面上仍是一派云淡风轻，让人丝毫看不出內心的波动。
崔应全然没有注意到这些细节，兀自得意洋洋地说道：“————大舅便与几位族老商议了一番。
我延津崔氏海纳百川，不择细流”，向来不吝於提携后进、广纳贤才。
几位族老都是一口答应了，要將你纳入崔氏，入崔氏族谱。
如此一来，你以后也有大宗族可以依靠了，在这官场上走起来，底气便足了许多。
縝儿，你觉得如何？”
他说完这番话，面带微笑地看著辛，等著辛縝露出惊喜感激的表情。
屋中安静了那么一两息。
辛縝缓缓放下手中的茶盏，在桌上发出极轻的一声磕响。
“大舅的意思是————”辛縝抬起眼来，目光平静地注视著崔应，语调没有任何起伏，“我辛縝以后要姓崔？”
崔应似乎没有听出辛縝语气中那一丝危险的味道，反而笑著连连点头，用一种理所当然的口吻说道：“正是此意。
縝儿你该知道的，我延津崔氏乃是清河崔氏的正脉分支，远的不说，我崔氏歷代出了三位翰林、五位进士、十多个举人，族中还有不少子弟在各地为官。
你改姓崔不算是辱没了你，恰恰相反，多少人想攀都攀不上呢！
你想想看，你在官场上混，有了咱们崔氏的名头，有了崔氏的人脉帮衬，这条路可就好走多嘍。”
辛縝没有立即回答。
他缓缓转过头，將目光投向了坐在正中太师椅上的外祖父。
老太太公崔延寿端坐不动，手捋银白长须，面上神情淡然，微微頷首，显然对儿子这番话深以为然。
辛縝忽然笑了。
这一笑来得毫无徵兆，让崔应不由得愣了愣。
辛縝笑过之后，深吸一口气，站起身来。
他的声音不大，但每个字都像是淬了冰一般，掷地有声：“外祖，大舅我辛縝虽然自幼失怙，老辛家人丁也確然单薄，但辛氏就是辛氏。
我父亲姓辛，我祖父姓辛，我曾祖也姓辛，我老辛家虽是小门小户，却也没出过背弃祖宗、改换门庭的子孙。
我敬重崔氏是千年世家，但改姓之事，不必再提了，若没有其他事情，外孙就先回去温书了。”
他这番话说得极为乾脆，没有半点迴旋余地。
说完后向老太公拱了拱手，转身便要离去。
崔应脸色一变，他万万没想到辛縝竟会拒绝得这般乾净利落。
他急忙上前一步，拦住辛縝的去路，提高了嗓门道：“你站住！镇儿，你这是什么话？我们堂堂崔氏，清河崔氏的嫡脉，愿意让你一个小辈借势，愿意將你纳入族谱，这是多大的恩典？你有什么不满意的？”
辛縝脚步停住了。
他侧过头，看著崔应那张既恼怒又不解的脸，忽然觉得此人可笑到了极点。
恩典？把夺人姓氏、断人宗祠叫做恩典？这群崔家人是真的把自己当成了天潢贵胄，以为天底下所有人都该跪著求著入他崔氏的族谱吗？
他实在不想再跟这种人纠缠下去了，话已经说到了这个份上，若是崔应还听不懂，那就是蠢到家了。
不过，以崔应这两日的表现来看，他恐怕確实就是蠢到家了。
“大舅，”辛縝的声音沉了下来，面上的笑意彻底消失不见了，“我说得还不够清楚吗？我辛縝行不改名，坐不改姓。
你们崔氏虽好，但我辛縝也不想背弃我辛氏的祖宗，这份好意，我心领了，此事————
莫要再提！”
他每个字都像是从牙缝里挤出来的，语气之决绝，连一直沉默端坐的王妃都忍不住抬起头来，眼中闪过一抹复杂的光芒，有欣慰，也有一丝难以言说的酸楚。
辛縝说完，转身便走，连拱手礼都懒得再行了。
走到门口时，身后忽然传来一个苍老而沉稳的声音：“好了，縝儿，站住吧。”
说话的正是太公崔延寿。
辛縝停住脚步，却没有转身，只是背对著屋內眾人，等著听这位太公还有什么话要说。
崔延寿的声音听不出什么怒意，反而带著一种长辈对任性晚辈的纵容和慈祥，笑道：“你不愿意就算了，这原是我们的一番好意，想让你们孤儿寡母有个依靠。
你既然觉得不好，那此事以后谁也不要再提了。”
辛縝这才回过头来，目光与崔延寿对视片刻。
老太公面上笑容可掏，神態慈祥温和，仿佛方才强要人改姓、厉声质问的不是他几子一般。
辛縝心中微微一动，面上却掛起了笑容，拱手道：“外公这样就挺好，多谢外公体谅“”
。
崔延寿点点头，端起茶盏饮了一口，然后像是忽然想起了什么似的，转头看向崔应道：“应儿。”
崔应正兀自咬牙切齿，被父亲一唤，忙躬身道：“儿子在。”
“族中那些出色的子弟，你仔细擬个名单出来，回头给縝儿拿过去。”
他语气平淡，像是在吩咐一件极寻常的小事。
辛縝的笑容在脸上微微一滯。
崔延寿继续道：“儿如今在汴京身兼多职，事务繁忙，身边定然缺人手的，外头的人用著怎么能放心，还得是自己人。”
他转向辛縝，笑容可掬，“是不是这个理？”
崔应眼睛一亮，方才的恼怒顿时一扫而空，忙躬身道：“是，是，儿子这就去办。”
崔延寿这才又笑著看向辛縝，语气愈发和蔼，像是在跟最疼爱的孙儿说贴心话一般：“縝儿啊，我跟你母亲仔细打听过了。
你现在不仅是枢密副都承旨，兼著三司度支判官，还兼著店宅务、都商税务、提举河堤岸等好几个勾当公事。
这些衙门都是要紧地方，哪一个不是里里外外一大摊子事，你一个人两只手，哪里忙得过来。
外公替你想著这些事，心里都替你著急。”
他一面说著，一面用手指轻轻点著茶案：“咱们崔家的子弟个个都是饱读诗书，有不少人已经在省试过了的，还有几个在地方上任过一两任的亲民官，官场上的规矩门清，歷练都是有的。
你把他们安排进煤厂、菜洞子————若是可能的话，也安排进三司、枢密院里头帮著做些杂事，替你分担一二。
当然啦，那些衙门门槛高，一时半会不好进的话，你帮著安排到开封府下面的县尉、
主簿这些位置上，也是极好的。
都是自家人，用起来放心。”
老太公说这番话的时候，声调不疾不徐，脸上的每一道皱纹都弯成了慈祥的弧度，连眼神都是暖洋洋的，仿佛真的是在为外孙弹精竭虑地谋划一般。
辛縝站在厅中央，静静听完这番话，心中那块大石头反倒落了地，原来如此。
从菜洞子到改姓，从改姓到安排族中子弟入仕，这一环扣一环的算计，他总算是彻底看清了。
这位老太公才是真正老谋深算的那一个，把崔应当作马前卒扔出来试探，被拒绝了也不恼怒，反倒顺水推舟將改姓之事轻轻揭过，然后看似干分通情达理地提出了真正的要求。
你不肯改姓，那就算了。
你不肯把菜洞子技术交出来，那也算了。
但你总不能让崔氏白白放你走吧？
你不姓崔，崔氏却愿意“帮衬”你，帮衬的代价，就是把你手里掌握的官位、资源、
人脉，都拿出来给崔氏子弟用。
偏偏这话说得又极漂亮，处处打著为你好、替你分忧的旗號，让辛縝连拒绝都找不到著力点。
辛縝若说不，就是辜负了外祖的一番好意。
辛縝若答应了第一个，就必然会有第二个、第三个，直到他的所有资源都被崔氏蚕食乾净。
辛縝听完，面上笑容不变，心中却已是冷如冰霜。
他向外祖父行了一礼，语气十分恭顺地说道：“外公这般体恤外孙，外孙感激不尽。
只不知族中要安排多少人进各处衙门？若是人数太多，外孙一时间————”
崔延寿摆手笑道：“不急不急，此事慢慢来，你先看看名单再说。”
辛縝点头应是，又说了几句场面话，便告退出了清暉堂。
走出院门的那一刻，他面上的笑容骤然收敛，眼中闪过一抹冷厉的光芒。
身后传来崔应压低了却掩不住兴奋的声音：“父亲高明！他既然收了名单，这第一步就算是走出去了————”
“崔应！“只是母亲的怒吼声。
辛縝脚步不停，快步走过迴廊，拐过一道月洞门，將身后那令人作呕的声音彻底甩在了脑后。
真是一家蠢货啊！